Massimiliano Sala è professore ordinario di Algebra presso l'Università degli Studi di Trento, dove dirige anche il Laboratorio di Matematica Industriale e Crittografia (CryptoLabTN). Si occupa di algebra commutativa, algebra computazionale, teoria dei codici, campi finiti, funzioni booleane, curve su campi finiti, crittografia simmetrica (soprattutto cifrari a blocchi), cloud encryption, dimostrazioni di sicurezza in crittografia (sia simmetrica che pubblica), tecnologia blockchain e crittovalute. Oltre a svolgere attività di ricerca accademica e supervisione di tesi (tra cui oltre 10 di dottorato), è impegnato in numerosi progetti applicativi con aziende ICT, banche e start–up innovative.