Giovanni Russo Spena è un politico e accademico italiano, a lungo militante nei partiti della sinistra extraparlamentare. Nel 2001 viene rieletto alla Camera e diventa vice capogruppo del PRC. Nel corso della sua carriera politica ha fatto parte della Commissione parlamentare Antimafia. Nel 2006 viene eletto senatore per Rifondazione in Sicilia ed è presidente del gruppo parlamentare del partito al Senato. Dopo la caduta del governo Prodi II, in vista delle elezioni politiche di aprile, annuncia di non volersi più candidare per un seggio al Parlamento. Dal settembre 2008 è responsabile del Dipartimento Giustizia del PRC.